Киберспорт в России: как SmartShell стал частью индустрии
Киберспорт — это индустрия, которая развивается со скоростью гоночного болида. В мире гремят турниры с призовыми фондами невероятных размеров, а игроки становятся профессиональными спортсменами. Мы в SmartShell всегда ценили киберспорт, и это — не преувеличение. Наши корни сильно связаны с ним… и они уходят глубоко.
Вступление
Когда автор этих строк еще работал в «Игромании», то киберспорт всегда был одной из «горящих». тем в новостях. Поскольку Россия довольно рано признала эту дисциплину на официальном уровне, то и истории про киберспортивное прошлое в нашей стране можно обнаружить буквально повсюду.
Стоит только «копнуть» биографию представителей самых разных профессий, как они начинают рассказывать про участие в различных турнирах и «самопальную» организацию собственных команд. Кто-то развивался на голом энтузиазме, а другие искренне пытались вкидывать в этот бизнес серьезные деньги.
Подобные главы нашлись и в метафорической книге по истории нашей компании SmartShell. Лично мне сразу было понятно, что у фирмы, которая занимается ПО для компьютерных клубов, не может не быть связи с киберспортом и играми. И это оказалось правдой. Но я все равно не представлял, как далеко в прошлое заведет это расследование — и какой большой след основатели SmartShell оставили в этой индустрии.
Заря киберспорта в России
В истории с киберспортом Россия была «впереди планеты всей» — она признала его официальный статус еще в 2001 году. Правда, с 2006-го дисциплина взяла «отпуск» от своих профессиональных регалий, но уже к 2016-му вернула их «на место». Кстати, «золотым» годом киберспорта у нас называют 2002-й, ведь именно тогда команда клуба M19 из Санкт-Петербурга стала чемпионом мира по Counter-Strike в рамках World Cyber Games. Да и победителем турнира QuakeCon (по шутеру Quake) тоже оказался россиянин.
Сам чемпионат World Cyber Games «гремел» в мире с 2000 по 2013-й год, причем Россия долгие годы принимала в нем самое активное участие. И даже закрытие WCG не остановило «киберспортивный бум», ведь на замену стали появляться другие крупные мероприятия. Как серия СНГ-турниров EPICENTER или ASUS Open, куда четыре раза в год собирались игроки из разных стран. ASUS Open, кстати, играет большую роль и в нашей истории.
Еще в России с 2000 года существует Федерация компьютерного спорта (ФКС), чей официальный статус «путешествовал» параллельно признанию самой дисциплины. Сегодня ФКС активно занимается организацией киберспортивных мероприятий уже на легальном уровне. Особенно ярко в турнирной жизни выделялись Москва и Санкт-Петербург, где активно проходили соревнования по Counter-Strike (а позже — и по Dota 2). Все эти события помогли киберспорту выйти на уровень, когда его уже не могли игнорировать даже в высших эшелонах правительства.
Но долгое время дух индустрии оставался жив и за счет энтузиастов, которые не просто стремились заработать на этом деньги. Как говорил Гуль из сериала Fallout, они занимались этим «из-за любви к игре».
И одним из таких геймеров был Роман Ивашкевич, который позже стал сооснователем и техническим директором нашей компании SmartShell.
От Quake до CS 1.6 и основания SmartShell
Роман начинал свой путь в киберспорте больше 20 лет назад. Он заинтересовался им еще в 2002-м благодаря тому же легендарному шутеру Quake, с которого для себя открывали игры и многие другие. Ну и без бессмертной Counter-Strike 1.6 дело тоже не обходилось. В тот период в стране уже проходили киберспортивные матчи (к примеру, по StarCraft), но назвать те годы расцветом индустрии было бы слишком смело. Тогда геймеры еще старались раскопать информацию о турнирах из печатных журналов или «выцепляли» детали у приятелей в других клубах.
Я бы сказал, что слова [Киберспортивная] «арена» тогда еще вообще не было. Тогда были компьютерные клубы, некоторые из них были действительно крутыми. Если взять московские, например, Click-Net или 4Game, их делали действительно под киберспорт. И, наверное, назвать их «аренами» можно, но на самом деле это все-таки были компьютерные клубы, которые просто были сделаны с уклоном под киберспорт.
«Уклон под киберспорт» подразумевал не неон ядерного цвета в оформлении, а удачный подбор девайсов, мебели, кресел и других нюансов. Вроде правильной рассадки, чтобы команды не «мониторили» друг друга во время матча. Но уже в 2003-м Роман, как и официальный статус киберспорта в России, взял «отпуск» от игр. Причина была проста — тогда он занялся бизнесом компьютерных клубов. Впрочем, те же клубы случайно затащили его и назад.
Когда он купил заведение под названием «Корсары», то к нему оказалась привязана и «пиратская» киберспортивная команда. Она не хотела покидать свою «родную гавань», и Роман пошел к ним навстречу — хотя и попросил переименовать состав юных игроков (название сменил и клуб).
Так на свет появилась Rigid, которая вернула своего владельца «в игру» (прямо как героя Аль Пачино в «Крестном отце 3»).
К моменту его возвращения в 2010-х на рынке уже многое изменилось. Выросли бюджеты турниров, улучшилась их организация. Уже появилась «Лига легенд», да и до релиза Dota 2 оставалось недолго. Скоро свет увидит и CS: GO (2012), но Counter-Strike 1.6. все еще продолжала удерживать звание одного из королей виртуальных полей.
Самое, наверное, в этот период основное, это были все-таки турниры серии ASUS. Потому что они были стабильные, они были частые, то есть проходили каждый квартал. Серии ASUS Winter, ASUS Open, ASUS Summer, по всем временам года. И привлекали всегда большое количество людей.
Возвращение «на арену» явно прошло не зря, так как в 2011 году команде Романа удалось получить звание призера России по CS 1.6. за счет побед в той же серии турниров ASUS. А еще его команда ярко показала себя и в турнире MSI Beat it! Короче говоря, это период можно было назвать лучшим в истории Rigid.
Мы взяли большое количество как локальных Санкт-Петербургских турниров, так и международных — по ASUS и WCG (в Питере). И MSI [Beat It] выиграли квоты. Поехали, съездили, посмотрели других, показали себя. И весь [2011-й] год был, скажем так, очень крутой.
Как SmartShell создал серию турниров в Санкт-Петербурге
Новый «капитан» никогда особо не стремился выступать в роли тренера, предпочитая заниматься вопросами организации. Правда, в те года мало у кого вообще был свой личный тренер, для этого требовался недостижимый уровень роскоши. Как у организации M5 (Moscow Five), которая обладала не только собственным наставником по киберспорту, но и (по слухам) личным массажистом.
С такими «звездами» киберспорта Rigid удалось встретиться на турнире ASUS в Киеве (в центре «Киберспорт Арена»). Сами они туда, правда, поехали на обычном автобусе.
Кстати, в 2017-м Роман помогал с организацией и одному из крупнейших киберспортивных событий своего города — Кубку Губернатора Санкт-Петербурга, где он выступал техническим партнером.
На этом заканчивается лишь первая глава масштабной киберспортивной истории SmartShell, которая без преувеличений охватывает десятилетия. В следующей части вы узнаете о том, как возвращение Романа к киберспорту стало первым толчком к появлению целой серии новых турниров северной столицы России.
А они в свою очередь привели к масштабной «Битве городов» — с призовыми фондами в миллионы рублей и гранд-финалами в залах кинотеатров. Дальше — только интереснее!
